Sam Sunderland, Pereli Inggris Pertama Juara Dakar Rally 2017

NaikMotor – Sam Sunderland (Red Bull KTM Rally Factory Team) mencatatkan dirinya sebagai  pereli Inggris pertama juara Dakar Rally 2017. Kemenangan ini juga mengantarkan supremasi KTM di Dakar menjadi 16 kali kali juara.

Hasil ini diperoleh setelah pada tahapan terakhir yang hanya berjarak 64 km tanpa hambatan berarti, Sunderland duduk di posisi keenam. Pemenang stage ini adalah Adrien Van Beveren dari   Yamalube Yamaha Official Rally Team di etape sejauh total 786 km dari Rio Cuarto ke Buenos Aires, Ibukota Argentina, Sabtu (14/1/2017).

Sam Sunderland berhasil mempertahankan posisinya di puncak klasemen di pekan kedua tanpa ada yang sannggup menyalipnya. Rekan setimnya,  Matthias Walkner berhasil mencatatkan finis di klasemen kedua akhir disusul Farres Gerard dari Himoinsa Team. Konsistensi Sunderland yang meraih kemenangan di stage kelima sekaligus menempatkan pertama di klasemen, terpicu oleh kecelakaan yang menimpa Toby Price, tandemnya. Ia merasa kehilangan Price setelah dinyatakan out dari lomba di stage keempat. Namun, mundurnya Price membuat Sunderland tampil menggila dan kompak bersama tandemnya, Walkner.

“Luar biasa, luar biasa … Ketika saya melintasi garis (finis) aku merasa sangat emosional. Beban berat selama seminggu terakhir menjadi pimpinan diselesaikan secara luar biasa. Aku benar-benar kehilangan kata-kata dan sangat berterima kasih kepada semuanya – untuk tim, penyelenggara, dan untuk semua orang di sekitar saya karena itu bukanlah kerja individu. Semua orang yang ada di sini memiliki andil dalam kemenangan ini. Bayangkan selama 14 jam setiap hari berada di atas motor dan hari ini akan menjadi orang Ingris pertama  untuk menjadi juara Dakar. Saya tetap fokus dan tenang menjelang lima kilometer terakhir,” tukas Sunderland.

Sementara tim Monster Energy Honda Team yang digadang-gadang mampu menjadi juara meredam KTM, gagal setelah penalti satu jam yang menyesakkan bagi mereka. Di klasemen akhir, para penggeber Honda CRF450 Rally menempatkan Joan Barreda di posisi kelima dan Paul Goncalves di urutam keenam. (Arif/nm)

Klasemen akhir Dakar Rally 2017