NaikMotor – Menjelang WorldSBK 2020 yang akan digelar akhir bulan nanti di Jerez, NaikMotor mengajak Motoris untuk melihat flashback dari perkembangan model motor balap Kawasaki yang dipakai selama WorldSBK.
Rutin mengisi podium, WorldSBK pun flashback dengan membahas dan mengenang perkembangan model motor balap Kawasaki dari waktu ke waktu. Kawasaki sendiri bisa dibilang sukses di kompetisi superbike dunia itu karena pembalapnya telah memenangkan 6 WorldSBK, 5 gelar pabrikan, dan sudah lebih dari 100 kemenangan race.
Kemenangan pertama tim pabrikan Jepang ini dimulai oleh Adrien Morillas di musim WSBK pertama tahun 1988 dengan mengendarai GPX 750 di Hungaroring. Selanjutnya, ada Doug Chandler dengan motor ZXR 750 di Brainerd tahun 1990. Kemudian, Aaron Slight tahun 1992 dengan ZXR 750 R, dan Scott Russel tahun 1993 yang berhasil merebut 5 kemenangan.
Di tahun selanjutnya, 1994, Russel berada di urutan kedua, tetapi ada Anthony Gobert yang menjadi jawara di tahun 1995 dan 1996 dengan menggunakan ZX-7RR baru. Setelah itu ada Akira Yanagawa dari tahun 1997-2001 yang berhasil meraih 3 kemenangan, dan ada Hitoyasu Izutsu yang menjadi wildcard Jepang pertama yang melakukan ganda di Sugo pada tahun 2000.
Tahun 2004, ZX-10R masuk ke WSBK dan berhasil memimpin di Misano, tetapi rupanya tidak pernah meraih podium bersama Mauro Sanchini. ZX-10R berhasil naik podium untuk pertama kali di Valencia dan ditunggangi Chris Walker tahun 2005 sebelum ia beraksi hebat di Assen (2006) yang berhasil memberikan Kawasaki kemenangan pertama mereka sejak tahun 2000 dan yang pertama untuk ZX-10R baru. Kemudian ada Fonsi Nieto jadi yang ketiga di Magny-Cours (2007), kemudian diadakan pembaruan besar pada tahun 2008.
ZX-10R muncul di tahun 2011 di Nurburgring dengan ditunggangi Tom Sykes yang berhasil memberikan mereka kemenangan. Lalu pada 2012, Sykes meraih 4 kemenangan race dalam perjalanannya ke urutan kedua, sementara Loris Baz meraih kemenangan pertamanya dalam karirnya di Silverstone. Sykes jadi makin baik di tahun 2013 dan menjadi Juara Superbike Kawasaki pertama dalam 20 tahun, sementara Baz menang lagi di Silverstone. Sejak saat itu, gelar mereka dikalahkan hanya sekali, yaitu oleh Aprilia di tahun 2014.
Tahun 2015, Jonathan Rea bergabung dengan Kawasaki dan memenangkan balapan pertamanya di Australia. Rea terus menang di tahun 2016, 2017, 2018, dan 2019 sehingga dengan total 5 kemenangan WorldSBK, ia menyandang gelar 5-in-a-row. Rea juga rupanya memiliki catatan kemenangan race sebanyak 74 kali. Pembalap berusia 33 tahun ini menggunakan ZX-10R tahun 2016 dan pada 2018 berubah jadi ZX-10RR. Tak kalah dari Rea, Toprak Razgatlioglu dari Turki berhasil meraih kemenangan pertama di Magny-Cours tahun 2019. Bagaimana dengan tahun ini? Siapakah bintang Kawasaki selanjutnya? (Litha/Prob/NM)
