NaikMotor – Honda tengah merayakan kiprah selama 50 tahun di balapan sepeda motor Grand Prix. Perayaan keikutsertaan Honda di kejuaraan GP selama setengah abad itu menorehkan catatan panjang dengan 270 kemenangan dan 38 rekor pembalap dan konstruktor terbaik, sejak 500 cc hingga MotoGP.
Dan jika dihitung dalam semua kelas dan balapan akan tercatat sebanyak 700 kemenangan dalam 5 kelas (MotoGP/500cc, 350 cc, 250cc, 125cc, dan 50cc).
Honda telah memulai balapan sejak 1966 di kelas 500 cc, 7 tahun setelah debut pada kelas 125 cc 1959, meski antara 1968-1978 mereka sempat melakukan jeda. Sementara pertama kali balapan 500cc pabrikan berlambang sayap itu menggunakan Honda RC181, yang memiliki 85 daya kuda @12.500 rpm, bermesin 4 katup dengan kecepatan puncak 270 km/jam.
Saat itu model digunakan oleh Jim Redman , yang juga pemegang juara 4 kali dalam kelas 350cc. Jim hampir mengalahkan legenda balap saat itu Giacomo Agostini (MV Agusta) di Hockenheim andai tidak terjatuh akibat trek basah. Pembalap Honda berikutnya pun demikian, Mike Hailwood, yang hampir mengalahkan legenda Italia di Monza, Mike harus menyerah akibat pecahnya katup RC181.
Meski demikian tahun 1966 tetap menjadi tonggak bagi Honda, yang memenangkan 5 gelar konstruktor terbaik untuk 500cc, 350cc, 250cc, 125cc dan 50cc. Tetapi Hailwood juga menorehkan prestasi sebagai juara 359 cc dan 250cc, sementara di kelas 125 cc Luigi Taveri dari Swiss turut menambah daftar. Dua tahun kemudian jeda hingga 1978, sebagai upaya Honda fokus kepada bisnis, dengan mengembangkan CB750 yang memang sukses di pasaran hingga kini.
Kemenangan pertama kemudian pada 1983 ketika tim Honda mengkontrak Freddie Spencer, yang mengulanginya pada 1985. Kemudian dilanjutkan oleh Wayne Gardner pada 1987, Eddie Lawson pada 1989, 5 kemenangan berturut-turut oleh Mick Doohan (1994-1998), Criville (1999).
Sementara di era MotoGP dibuka oleh 3 kemenangan Valentino Rossi (2001-2003) dan dilanjutkan oleh Nicky Hayden (2006) dan Casey Stoner (2011). Penutup catatan itu oleh Marc Marquez yang menorehkan sebagai juara MotoGP dari Tim Repsol Honda pada 2013 dan 2014.
Dalam kelas premier balapan dunia itu, ada catatan kemenangan seri yang perlu diingat pada 1997 hampir semua seri, pada 2003 dalam 15 seri,14 seri pada 2002 dan 2014, dan 13 seri pada 1996, 1998, dan 2011. Dan telah menorehkan 31 nama pembalap sejak 1966 untuk semua kemenangan itu. (Afid/nm)
