San Juan (naikmotor) – Sajian trek gurun pasir masih terus menjadi sajian utama di pelaksanaan Dakar Rally (DR) 2016. Kali ini para pereli menjalani etape kesebelas dengan rute dari La Rioja ke San Juan. Dimana Antoine Meo mampu meraih kemenangan keduanya tahun ini.
Trek sepanjang 712 km dengan sajian trek spesial sepanjang 431 km tersebut, dilalui dengan sangat sulit oleh para pereli pada Kamis (14/1). Bukan hanya karena faktor cuaca panas, namun juga kondisi trek yang terus menyajikan tantangan berupa kubangan-kubangan di gurun pasir yang menguji skill terbaik pereli. Juga menguji pembacaan sistem navigasi terbaiknya.
“Mengawali balapan di etape ini cukup sulit, apalagi setelah Paulo Goncalves mampu memberikan perlawanan keras. Tapi tekad untuk meraih hasil terbaik membuatku terus memaksa performa motor. Hingga akhirnya di beberapa km setelah start, saya menemukan performa terbaik dan terus bertahan di urutan terdepan,” papar Meo.
Namun yang paling istimewa adalah Toby Price yang finis di urutan kedua. Meski tak meraih kemenangan, namun selisihnya dari Meo cukup tipis. Di klasemen sementara pun peluangnya sebagai juara DR 2016 jadi sangat besar. Kemudian disusul oleh Pablo Quiantanilla dari Husqvarna yang menempati urutan keempat di klasemen sementara.
Sangat disayangkan, lantaran Paulo Goncalves yang menjadi andalan Honda, malah benar-benar pensiun dini. Ia kembali mengalami insiden terjatuh dan dikabarkan mengalami gegar otak ringan. Sama seperti tahun lalu, Ia gagal melanjutkan balapan karena insiden terjatuh. Hingga tak ada lagi wakil Honda yang potensial meraih posisi finish di podium pada DR 2016.
Hal lain yang juga cukup luar biasa, adalah beratnya trek, membuat banyak pereli Knock Out (KO) dari pertarungan di etape kesebelas. Wellcome to the real Dakar Rally! (Spy/NM)
Hasil etape-11 Dakar Rally 2016:
1. Antoine Meo (KTM) FRA – 5:19:08
2. Toby Price (KTM) AUS – 5:19:26
3. Pablo Quintanilla (Husqvarna) CHL – 5:21:56
4. Helder Rodrigues (Yamaha) PRT – 5:25:10
5. Adrien van Beveren (Yamaha) FRA – 5:31:17
Klasemen sementara Dakar Rally 2016:
1. Toby Price (KTM) AUS – 40:08:30
2. Stefan Svitko (KTM) SVK – 40:43:53
3. Antoine Meo (KTM) FRA – 40:52:16
4. Pablo Quintanilla (Husqvarna) CHL – 40:53:49
5. Kevin Benavides (Honda) ARG – 41:05:35
