Fiambala (naikmotor) – Toby Price memang punya target tinggi di Dakar Rally (DR) 2016, apalagi setelah memimpin pencapaian klasemen pereli usai meraih kemenangan keempatnya. Meski di etape kesembilan yang berlangsung pada Selasa (12/1/2016) Ia bisa tampil kompetitif dan memenangi balapan, namun Price menegaskan Ia tak maksimal karena kondisi cuaca yang sangat panas.
Etape kesembilan ini menawarkan trek yang tidak sepanjang trek-trek sebelumnya, lantaran mengawali reli dari spot yang sama dengan titik finisnya. Jaraknya pun hanya sekitar 436 km secara total dan 285 km untuk special sectionnya. Namun temperatur cuaca panas yang cukup ekstrim menguras fisik dan performa mesin tiap motor yang ikut di sana.
Walaupun merasa tak maksimal, namun pencapaiannya tergolong cukup bagus. Ia unggul sekitar 7 menit dari pereli yang finis di urutan kedua yaitu Kevin Benavides. Alhasil keunggulannya di klasemen sementara menjadi sekitar 25 menit. Kondisi menjadikan Price punya kans terbesar untuk mengamankan kemenangan pertamanya di Dakar Rally 2016.
“Saya sempat melakukan kesalahan di beberapa spot, bahkan nyaris tersesat. Tapi untunglah saya bisa menemukan kembali jalan terbaik untuk mencetak waktu tercepat. Etape ini juga butuh sistem navigasi terbaik lantaran trek ini melahap trek gurun pasir dengan tingkat kepanasan ekstrim,” ujar Price.
Namun malang nian nasib pereli Honda Paulo Goncalves. Setelah rekan setimnya yaitu Joan Barreda Bort mengalami insiden cedera dan menarik diri dari Dakar Rally 2016, Ia juga mengalami masalah pada motornya. Radiator motornya rusak karena mengalami kebocoran. Sehingga Ia tak bisa melanjutkan balapan dalam kondisi cuaca yang ekstrim.
Satu-satunya pereli Honda yang masih bertahan di klasemen 5 besar adalah Benavides. Namun ini pun akan sangat sulit, mengingat selisihnya dari Price sudah mencapai setengah jam. Jadi kesempatan untuk bertarung meraih kemenangan di DR 2015 bisa dibilang cukup tipis. (Spy/NM)
Hasil etape-9 Dakar Rally 2016:
1. Toby Price (KTM) AUS – 2:24:19
2. Kevin Benavides (Honda) ARG – 2:31:29
3. Stefan Svitko (KTM) SVK – 2:34:52
4. Pablo Quintanilla (Husqvarna) CHL – 2:35:07
5. Ricky Brabec (Honda) USA – 2:35:22
Klasemen sementara Dakar Rally 2016:
1. Toby Price (KTM) AUS – 29:53:15
2. Stefan Svitko (KTM) SVK – 30:18:02
3. Pablo Quintanilla (Husqvarna) CHL – 30:25:29
4. Kevin Benavides (Honda) ARG – 30:26:20
5. Antoine Meo (KTM) FRA – 30:33:52
